১৯৫৬ সালের ২৩ মার্চ পাকিস্তানের প্রথম সংবিধান কার্যকর হয়, যা ১৯৪৭ সালের স্বাধীনতার ৯ বছর পর গৃহীত হয়। এটি পাকিস্তানকে একটি ফেডারেল ইসলামী গণপ্রজাতন্ত্র হিসেবে ঘোষণা করে। সংবিধানটি ব্রিটিশ সংসদীয় মডেল ও ইসলামী নীতির সমন্বয়ে গঠিত। তবে ‘একক ইউনিট’, ‘প্যারিটি’ নীতি ও কেন্দ্রের অত্যধিক ক্ষমতার কারণে এটি পূর্ব পাকিস্তানের জন্য বৈষম্যমূলক হয়ে ওঠে। নিম্নে ১২টি প্রধান বৈশিষ্ট্য বিস্তারিতভাবে আলোচনা করা হলো।
১৯৫৬ সালের সংবিধান পাকিস্তানের গণতান্ত্রিক ও ইসলামী রাষ্ট্র হিসেবে প্রতিষ্ঠার প্রথম পদক্ষেপ ছিল। কিন্তু একক ইউনিট, প্যারিটি নীতি ও কেন্দ্রীয় ক্ষমতার অত্যধিক প্রাধান্যের কারণে এটি পূর্ব পাকিস্তানের জন্য বৈষম্যমূলক হয়ে ওঠে। ১৯৫৮ সালে আইয়ুব খানের সামরিক শাসনের মাধ্যমে এই সংবিধান বাতিল হয়। এই অভিজ্ঞতা পরবর্তী সাংবিধানিক উন্নয়নের ভিত্তি তৈরি করে।