১৯৪৭ সালে পাকিস্তান প্রতিষ্ঠার পর থেকে পশ্চিম পাকিস্তানের শাসকগোষ্ঠী পূর্ব পাকিস্তানের জনগণের প্রতি একের পর এক বৈষম্যমূলক নীতি গ্রহণ করে। এই নীতিগুলো অর্থনৈতিক শোষণ, সাংস্কৃতিক দমন, রাজনৈতিক বঞ্চনা ও সামাজিক অবজ্ঞার মাধ্যমে পূর্ব পাকিস্তানকে উপনিবেশের মতো শাসন করে। এই নীতিসমূহ বাঙালি জাতীয়তাবাদকে জাগ্রত করে এবং ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের পটভূমি তৈরি করে। নিম্নে ১২টি প্রধান বৈষম্যমূলক নীতি বিস্তারিতভাবে আলোচনা করা হলো।
পশ্চিম পাকিস্তানের এই বৈষম্যমূলক নীতিসমূহ পূর্ব পাকিস্তানকে অর্থনৈতিকভাবে পশ্চাৎপদ, রাজনৈতিকভাবে বঞ্চিত ও সাংস্কৃতিকভাবে দমিত করে। এই নীতিগুলো বাঙালির মধ্যে জাতীয় চেতনা জাগ্রত করে এবং ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের মাধ্যমে স্বাধীন বাংলাদেশের জন্ম দেয়। এই ইতিহাস আমাদের শেখায় যে, বৈষম্যের বিরুদ্ধে সংগ্রামই স্বাধীনতার পথ।